Wyłącznik termiczny – urządzenie, które w warunkach nienormalnej pracy ogranicza temperaturę przyrządu lub jego części w wyniku samoczynnego otwarcia obwodu  i jest tak skonstruowane, że użytkownik nie może zmienić jego nastawienia .

Wyłącznik termiczny samoczynny – wyłącznik termiczny, który samoczynnie przywraca przepływ  prądu, gdy odpowiednia część przyrządu ulegnie dostatecznemu ochłodzeniu.

Wyłącznik termiczny niesamoczynny – wyłącznik termiczny, który wymaga ręcznego zadziałania do ponownego załączenia  w celu przywrócenia przepływu prądu. Ręczne zadziałanie obejmuje również odłączenie od źródła zasilania.

Główną grupą  wyłączników termicznych jest seria AM